津村耕佑服とは人の表現を補佐するものであり、大事なものをとどめるための道具。着る人の想像力と共にあるのが私の服の価値

お洒落で負けるのが悔しくて、高校時代にファッションデザイナーになることを志す
"携帯する機能"を追求したコートや着る人によって完成形が変わっていく自由な服――。津村耕佑がつくり出す服は、普遍的価値とアート性を併せ持つ。ファッションデザイナーの領域にとどまらず、造形作家としても活動を続けてきた津村の哲学とは……。

　生まれ育ったのは埼玉県の行田市です。家が川の近くにあったので、庭にある木の切れ端で舟をつくって川に浮かべたり、拳銃をつくったり、絵を描いたりして遊んでいた。とにかく、何かをつくることが好きな子どもでした。
　服に関心を持ち始めたのは、小学校４年生の頃。雑誌『ａｎａｎ』や『メンズクラブ』をよく読んでいて、当時のIVY特集号を学校に持っていき、友達に「こういう服はこういう時に、こういうルールで着るんだ」と解説していたほど（笑）。
　小学校高学年になると、新宿まで出かけていき、自分で服を選んで買うようになりました。だから、地元ではかなり目立っていたと思います。
　中学、高校は制服でしたが、普段着はやはり流行最先端の服を着ていました。でも、自分がいくら最先端の服を着ていても、お金持ちの息子が真似して買うので、すぐに追いつかれてしまうのが悔しかった。
　ファッションデザイナーという職業を知ったのは、高校に入学してすぐ。『anan』で、三宅一生さんが麻素材のベージュのジャンプスーツを着て対談している写真を見て、「変わったスタイルだけど、かっこいい！ この人の職業は何だろう？」と調べ、ファッションデザイナーという仕事があることや、どうやってその仕事に就くのかを知りました。そして、「友達とのお洒落競争は、流行を追いかけていただけ。自分がファッションデザイナーになってオリジナルの服をつくれば、友達には絶対に追いつかれない」と気づいた。こうして、デザイナーという職業を意識するようになりました。
　その後、たまたま本屋で手に取った『装苑』を見ていたら、装苑賞候補の中に菱沼良樹君の作品があった。当時の彼は18歳で、私のたった１歳年上。
「こんなに若い人が活躍しているのなら、うかうかしていられない」とすぐにデザイン画を描いて装苑賞に応募しました。高校３年の時です。図画工作は子供の頃から得意科目。見様見真似でデザイン画を描いて応募したら、いきなり第一次審査を通過し、実物の服をつくることになった。ところが当然、服など縫ったことがないし、レディースなんてわからない。素材選びも縫製も自己流で作品を送りましたが、公開審査は見事に最下位（笑）。その後も、とにかく装苑賞をとりたい一心で、毎月デザイン画を200枚ぐらい描いて、応募し続けていました。
　高校卒業後は、東京デザイナー学院に進学。グラフィックデザインがメインの学校だとは知っていましたが、天邪鬼な私は「服飾専門学校に入学して装苑賞を取るのはつまらない。違う角度から挑戦したい」と考えました。でも、結局一年半ほどで学校は辞めてしまい、浅草橋の小さなメーカーでパターンを引くアルバイトをしながら、装苑賞への応募を続けていました。５、６回候補作には選ばれましたが、奇抜すぎたのか上位には入れず、「これで最後にしよう」と応募した作品で、ようやく受賞が決まったんですよ。